Η οθόνη υγρού κρυστάλλου είναι μια ενεργή οθόνη υγρού κρυστάλλου μήτρας που οδηγείται από τρανζίστορ λεπτού φιλμ. Χρησιμοποιεί κυρίως ηλεκτρικό ρεύμα για να διεγείρει τα μόρια υγρών κρυστάλλων για να παράγει κουκκίδες, γραμμές και επιφάνειες για να σχηματίσει μια εικόνα με τον οπίσθιο ελαφρύ σωλήνα. Το IPS, το TFT και το SLCD είναι όλες υποκατηγορίες της LCD. Η αρχή λειτουργίας του είναι ότι υπό τη δράση ενός ηλεκτρικού πεδίου, η κατεύθυνση διάταξης των μορίων υγρών κρυστάλλων αλλάζει, προκαλώντας την αλλαγή της μετάδοσης της εξωτερικής πηγής φωτός, ολοκληρώνοντας την ηλεκτρο-οπτική μετατροπή και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας τα διαφορετικά διεγέρσεις του Τα τρία βασικά σήματα χρώματος των R, G και B για να ολοκληρωθεί η αναπαραγωγή χρώματος στον τομέα χρόνου και στο διάστημα μέσω των τριών πρωτογενών φίλτρων χρώματος κόκκινου, πράσινου και μπλε.
Το LCD είναι μια οθόνη που χρησιμοποιεί το υγρό κρύσταλλο ως υλικό. Ο υγρός κρύσταλλος είναι ένας τύπος οργανικής ένωσης μεταξύ στερεού και υγρού. Υπό κανονικές συνθήκες θερμοκρασίας, παρουσιάζει τόσο τη ρευστότητα του υγρού όσο και την οπτική ανισοτροπία του κρυστάλλου. Θα γίνει ένα διαφανές υγρό όταν θερμαίνεται και ένα κρυσταλλικό θολό στερεό όταν ψύχεται.
Κάτω από τη δράση ενός ηλεκτρικού πεδίου, η διάταξη των μορίων υγρών κρυστάλλων θα αλλάξει, επηρεάζοντας έτσι την αλλαγή της έντασης της δοκού προσπίπτοντος φωτός που διέρχεται από τον υγρό κρύσταλλο. Αυτή η αλλαγή στην ένταση του φωτός εκδηλώνεται περαιτέρω ως αλλαγή στη φωτεινότητα μέσω της δράσης του πολωτή. Με βάση αυτό, το φως μπορεί να αλλάξει σε σκοτάδι ελέγχοντας το ηλεκτρικό πεδίο του υγρού κρυστάλλου, έτσι ώστε να επιτευχθεί ο σκοπός της εμφάνισης πληροφοριών. Επομένως, ο ρόλος του υλικού υγρού κρυστάλλου είναι παρόμοιος με αυτόν μιας μικρής "φωτεινής βαλβίδας".
Επειδή υπάρχουν κυκλώματα ελέγχου και κυκλώματα κίνησης γύρω από το υλικό υγρού κρυστάλλου. Όταν τα ηλεκτρόδια στην οθόνη LCD παράγουν ένα ηλεκτρικό πεδίο, τα μόρια υγρών κρυστάλλων θα στρεβλωθούν, διαθλάνοντας έτσι το φως που διέρχεται από αυτά με κανονικό τρόπο (η οπτική περιστροφή του υγρού κρυστάλλου) και στη συνέχεια φιλτράροντας μέσω του δεύτερου στρώματος πολωτή για εμφάνιση στην οθόνη.
Αξίζει να επισημανθεί ότι επειδή το ίδιο το υλικό υγρού κρυστάλλου δεν εκπέμπει φως, οι LCDs συνήθως πρέπει να είναι εξοπλισμένες με πρόσθετες πηγές φωτός για τον πίνακα προβολής. Το κύριο σύστημα πηγής φωτός ονομάζεται "μονάδα οπίσθιου φωτισμού", στην οποία ο πίνακας οπίσθιου φωτισμού αποτελείται από φθορίζουσες ουσίες που μπορούν να εκπέμπουν φως και η κύρια λειτουργία του είναι να παρέχει μια ομοιόμορφη πηγή οπίσθιου φωτισμού.